È una delle domande più gettonate e anche una delle più frustranti: perchè la pancia si gonfia la sera? Al mattino i pantaloni si chiudono perfettamente, ma la sera sembra di aver nascosto un’anguria sotto la maglietta.
Spesso il problema non è quello che mangiamo… ma quello che succede nell’intestino ore prima.
In questo articolo vediamo perché la sera il gonfiore peggiora e quali sono due strategie semplici ma efficaci per iniziare a ridurlo.
Le cause del gonfiore serale
Istintivamente puntiamo sempre il dito su ciò che abbiamo mangiato a pranzo o cena, ma la vera causa del gonfiore potrebbe non essere quella. O meglio: è vero che certi alimenti (o le loro combinazioni) favoriscono una maggiore produzione di gas intestinali per effetto della fermentazione. Ma, se si tratta di un fenomeno passeggero, è del tutto fisiologico!
Quello che non è fisiologico è avere sempre la pancia gonfia alla sera, e non solo. Questa condizione è spesso il risultato di una digestione che ha arrancato per tutto il giorno.
Colpa dello stress (chi ne è davvero immune?), dei pasti ingoiati al volo e delle troppe ore passate seduti. I ritmi di una vita moderna, come la nostra, non lasciano spazio nè ad una sana lentezza nè all’esercizio fisico di cui avremmo bisogno. I racconti delle mie pazienti hanno, quasi sempre, questo denominatore comune.
Quando la giornata scorre così, i movimenti intestinali rallentano, la digestione diventa più lunga e la pancia trattiene aria e liquidi… un po’ come una spugna che non viene mai strizzata.
C’è però un dettaglio che nessuno considera.
Cosa succede all’intestino?
Anche il nostro intestino ha una sua “giornata lavorativa”. Al mattino è più attivo, più efficiente. La digestione scorre meglio. Ma con il passare delle ore allenta il ritmo.
La sera, i movimenti intestinali diventano lenti e il transito si allunga. Le feci rimangono più tempo nel colon e la produzione di gas intestinali aumenta. Le feci si disidratano, cioè perdono acqua riassorbita dallo stesso intestino, e si compattano, diventando le classiche “palline dure” o “salsicce a grumi”. Si può andare così incontro a stitichezza e gonfiore persistente, dando il via ad un circolo vizioso che difficilmente si spezza da solo.
Quindi quel gonfiore che senti la sera…non nasce a cena. È iniziato molto prima.
E poi c’è un altro livello, ancora più interessante, soprattutto per le donne: gli ormoni.
Nella fase premestruale, il progesterone aumenta e “rilassa” la muscolatura, compresa quella dell’intestino. Il risultato è che tutto si muove ancora più lentamente. E quella sensazione di pancia gonfia, si amplifica. Spesso, con un tempismo perfetto, coincide con il weekend al mare…o con un primo appuntamento.
E non è raro che il gonfiore diventi più frequente proprio con l’arrivo della menopausa. Il calo degli estrogeni cambia il microbiota intestinale e l’intestino diventa più sensibile e pigro. Sono cambiamenti silenziosi che molte donne notano ma che raramente collegano agli ormoni.
Cosa fare per la pancia gonfia?
Non esistono ricette infallibili né pastiglie magiche per far sparire quella fastidiosa sensazione di pancia gonfia alla sera. Ma la buona notizia è che le soluzioni possono essere più a portata di mano di quanto pensiamo.
Sono più che certa che se ci muovessimo di più durante la giornata e l’attività fisica diventasse un appuntamento in agenda, la pancia non sarebbe così gonfia la sera. E anche la testa sarebbe decisamente più leggera.
Detto ciò, mi voglio concentrare su due aspetti spesso trascurati ma fondamentali per fare un po’ di ordine:
- respirare: la maggior parte di noi respira come pensa, velocemente e distrattamente. Il mio consiglio è solo quello di fare caso a come stiamo respirando, non dico sempre ma ogni tanto. Proviamo a rallentare. La digestione non passa solo dalla masticazione ma nache dalla respirazione. Se il respiro si fa più lento e profondo, il nervo vago (che collega intestino e cervello) si rilassa e la pressione addominale si allenta.
- scrivere: non intendo romanzi (anche se, perché no!) ma un semplice diario alimentare in cui annotare per qualche giorno cibi, bevande e qualsiasi fastidio, non solo quelli gastrointestinali. Tante volte non siamo consapevoli di cosa e come mangiamo, di fretta o con la testa altrove. Ci accorgiamo magari di non aver masticato quasi nulla di quello che abbiamo mandato giù. Rileggere con calma il bilancio delle nostre giornate, ci offre la possibilità di riconoscere schemi ricorrenti e correggere il tiro.
Digitando sul web, troviamo chi ci vuole vendere l’ultima dieta miracolosa per la pancia gonfia o indicazioni così generiche che non si sa da dove partire nella pratica. O peggio, a volte facciamo gli autodidatti. Eliminiamo un lungo elenco di cibi che pensiamo non siano adatti a noi e ci riduciamo a mangiare sempre le stesse tre cose. E a questo punto cominciano i guai per il microbiota intestinale. Il gonfiore addominale può essere il campanello di allarme di uno squilibrio gastrointestinale, come ad esempio una disbiosi, che va gestito nella maniera corretta.
Se sentiamo di averne bisogno, facciamoci guidare da un professionista competente in materia e disposto ad ascoltare le nostre esigenze. Solo così si può trovare il giusto compromesso tra un’alimentazione cucita su misura e il sollievo intestinale che cerchiamo.
Le informazioni contenute in questo sito hanno finalità divulgative e non sostituiscono in alcun modo il parere, la diagnosi o il trattamento del medico.
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