Quando vai in bagno, ti sei mai fermata a guardare quello che lasci nel water prima di tirare lo scarico? Probabilmente no. Eppure, quelle che sembrano solo “feci” sono in realtà un vero e proprio report sulla salute del tuo intestino e sul dialogo continuo tra intestino e cervello.
In questo articolo ti spiego come interpretarle, grazie a uno strumento semplice e scientificamente riconosciuto: la scala di Bristol.
C0s’è la scala di Bristol?
La scala di Bristol (o Bristol Stool Scale) è una mappa medica visiva che divide le feci in 7 tipi diversi, in base a forma e consistenza. È uno strumento diagnostico utilizzato in ambito clinico e nutrizionale per valutare la funzionalità intestinale e il tempo di transito nel colon.
Ogni tipo racconta qualcosa di preciso su come sta lavorando il tuo intestino.
Il tipo 3 e 4, le centrali della scala, sono le feci “più belle”, considerate fisiologiche cioè normali e sane. Ricordano un salsicciotto morbido e ben formato, facile da espellere. Quando le tue feci hanno questo aspetto, l’intestino sta lavorando in modo efficiente, senza ostacoli né accelerazioni eccessive.
Gli opposti, invece, ci segnalano che c’è qualcosa che dobbiamo indagare.
Il tipo 1 e 2 si presentano come palline dure separate o salsicce grumose e compatte. Sono il classico segnale di un transito intestinale lento e di una tendenza alla stitichezza.
Sono particolarmente frequenti:
- nelle donne, che per ragioni fisiologiche tendono ad avere un transito più lento rispetto agli uomini
- in chi beve poca acqua
- in chi consuma poca frutta e verdura
- in chi trascorre molte ore seduto
Il tipo 6 e 7, al contrario, corrispondono a feci liquide o semiliquide. Sono le feci che “scappano via” e che comunemente chiamiamo diarrea. Sono spesso associate a:
- un intestino infiammato
- infezioni gastrointestinali
- intolleranze alimentari (come l’intolleranza al lattosio)
Se dovessi collocare le tue feci su questa scala, dove le metteresti? La tipologia in cui rientrano più spesso le tue feci ci potrebbe dire se il tuo intestino è in difficoltà e può dare informazioni utili a chi ti segue in un percorso di cura.
Da cosa sono fatte le feci?La risposta ti sorprenderà
Ecco una curiosità che pochi conoscono: le feci sono composte per circa il 75% di acqua.
La componente fibrosa utilizza questa acqua per gonfiarsi, dare volume alle feci oppure trasformarsi in un gel che le rende scivolose e facili da espellere.
La consistenza finale dipende quindi direttamente dalla quantità di acqua trattenuta, che a sua volta è influenzata dal tempo di permanenza delle feci nell’intestino:
- Se ci restano troppo a lungo → il colon riassorbe più acqua → feci dure
- Se il transito è troppo veloce → l’acqua non viene riassorbita → feci molli o liquide
Ecco perché bere acqua in modo adeguato è fondamentale: non solo per ammorbidire le feci, ma anche per reintegrare i liquidi persi in caso di transito accelerato.
Per avere un’idea del nostro ritmo intestinale si può fare un semplice test casalingo cioè il test della barbabietola cotta (magari da consumare come contorno). Le barbabietole possono dare alle feci una colorazione rossastra. Se notiamo che le feci sono di quel colore oltre le 24 ore da quando le abbiamo mangiate, probabilmente il nostro intestino è piuttosto lento. Al contrario, se le ritroviamo già dopo poche ore, il transito potrebbe essere accelerato. Non si tratta assolutamente di un test scientifico, ma può darci un primo spunto.
Pezzi di cibo interi nelle feci: cosa significa?
Un’ informazione preziosa che ogni tanto mi viene data durante le consulenze è la presenza di interi pezzi di cibo nelle feci. Se noti regolarmente pezzi di cibo interi nelle feci, vale la pena fare due riflessioni:
- la masticazione: masticare correttamente, cioè sminuzzare il cibo con i denti e avvolgerlo di saliva, è il primo passo per una digestione efficiente
- l’acidità gastrica: si tende spesso a combattere l’acidità di stomaco, ma il problema opposto (uno stomaco poco acido) è altrettanto rilevante. Se lo stomaco non è sufficientemente acido, il cibo non viene scomposto nel modo corretto e la digestione diventa faticosa. In questi casi può essere utile lavorarci con il supporto di un professionista.
Intestino e stress: perché emozioni e pensieri influenzano le feci
Ma arriviamo all’ultimo punto interessante. La consistenza delle feci è influenzata anche da pensieri e stati emotivi. E qui torniamo al concetto di asse intestino-cervello.
Cosa vuol dire?
L’intestino è uno degli organi più sensibili a ciò che succede dentro e fuori dal nostro corpo. Ha un sistema nervoso tutto suo, il sistema nervoso enterico, che dialoga continuamente con il cervello. E questo influenza la velocità con cui le feci viaggiano nell’intestino.
Uno stress prima di una riunione. Una notte agitata. Un viaggio che cambia completamente la routine. Sono tutte situazioni che possono modificare la consistenza delle feci. A maggior ragione se lo stress è una condizione quotidiana e prolungata.
Ascolto spesso racconti di pazienti che arrivano a mangiare solo riso in bianco oppure quantità enormi di verdura, con l’obiettivo di regolare un intestino troppo veloce o troppo lento.
Ma un tassello cruciale che spesso non viene considerato è la propria soglia di stress. Il proprio punto di confine da non superare. A volte basterebbe chiedersi se abbiamo bisogno di una pausa o di aiuto. Questa è sicuramente un’altra prospettiva importante da cui guardarsi.
In conclusione
A questo punto la domanda lecita è: cosa puoi fare, da domani, per la salute del tuo intestino?
La prima azione concreta, semplice e soprattutto gratis, che puoi iniziare subito è questa: osserva le tue feci per una settimana.
Nota la forma e la consistenza e chiediti:
- come sto mangiando in questo periodo?
- ho bevuto abbastanza acqua?
- sto vivendo un periodo di stress elevato?
Rispondere a queste domande ti permette già di capire da dove partire per migliorare il benessere del tuo intestino e di portare informazioni preziose a chi ti segue in un percorso di cura.
spero che questa panoramica sulle feci ti sia stata utile!
Le informazioni contenute in questo sito hanno finalità divulgative e non sostituiscono in alcun modo il parere, la diagnosi o il trattamento del medico.
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